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在教室裡，他總是坐在角落；下課時，大家成群聊天，他卻低頭滑著手機。這樣的畫面，或許讓你想到某個同學，也可能讓你想到自己。近年在校園與網路文化中，「邊緣人」成了一個很常被提起的詞，但它真的只是「個性怪」或「不合群」那麼簡單嗎？
從心理學來看，人本來就需要與他人連結，透過互動感覺自己被需要、被肯定，並逐漸建立自信與自我認識。「邊緣人」並不是一種人格，而是一種人際關係的狀態：在團體中常覺得格格不入，不知道該怎麼接話或靠近；互動時容易在意別人的眼光，而一個人獨處時，又會感到孤獨與被隔離。當這樣的經驗持續一段時間，與人相處反而會變得越來越困難。
那為什麼會變成這樣呢？當一個人長期覺得自己被孤立時，內心很容易充滿擔心，反覆猜想「我是不是說錯話了？」「別人會不會覺得我很怪？」這時，大腦常會啟動一種稱為確認偏差的心理機制，特別去注意、記住那些「證明自己不被喜歡」的線索，而忽略其他可能。某種程度上，先確認「我果然是不被喜歡的」，反而讓事情變得可預期，暫時不必面對未知的不安。當外在世界需要我們變得如此小心翼翼、緊繃又費力時，退回到一個人、保持距離，便成了一種讓自己喘口氣的方式——但那並不代表真的不想要關係。
如果你，或你身邊的人，正處在這樣的狀態，第一步並不是逼自己「變外向」或「再努力一點社交」，而是先稍微停下來，留意內心浮現的想法與感受，問問自己：這些判斷是事實，還是焦慮與害怕急著替我下了結論？當孤獨、焦慮與自我懷疑反覆出現，已經影響到生活與情緒時，心理諮商是一條可以嘗試的路。在一段安全、穩定的關係中，慢慢梳理內在的顧慮，關係也有機會重新變得不那麼困難。
吳致廷 諮商心理師